一、現(xiàn)代物流之定義
物流(logistics)就狹意而言，即指商業(yè)流程中的倉(cāng)儲(chǔ)及運(yùn)輸，中山物流公司近年來(lái)隨著區(qū)域經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，原來(lái)分散的、低效率和高成本的物流活動(dòng)轉(zhuǎn)化成物流資源互補(bǔ)整合、相互聯(lián)系、分工協(xié)作的產(chǎn)業(yè)鏈條，形成以供應(yīng)鏈管理為核心的社會(huì)化物流系統(tǒng)?，F(xiàn)代物流活動(dòng)逐漸從生產(chǎn)、交易和消費(fèi)過(guò)程中分化出來(lái)，成為專業(yè)化的新型經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。美國(guó)物流協(xié)會(huì)對(duì)物流有更寬的解釋：配合顧客之要求，以計(jì)劃、執(zhí)行、管制等管理流程，俾對(duì)貨品、服務(wù)及相關(guān)信息等，由生產(chǎn)地點(diǎn)與消費(fèi)地點(diǎn)間，有效率、效益的流通及儲(chǔ)存。
同傳統(tǒng)物流業(yè)比較，現(xiàn)代物流主要變化有：傳統(tǒng)物流業(yè)多為各環(huán)節(jié)分散及單一經(jīng)營(yíng)，現(xiàn)代物流業(yè)將之系統(tǒng)化、集成化，提供全套一條龍服務(wù);廣泛應(yīng)用信息科技，利用先進(jìn)的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施處理訂單管理、訂貨處理、倉(cāng)儲(chǔ)管理、貨運(yùn)、送貨及客戶服務(wù);利用業(yè)專業(yè)知識(shí)、技能和人才，對(duì)傳統(tǒng)物流的功能進(jìn)行整合、擴(kuò)展及提升。
二、現(xiàn)代物流之重要性
現(xiàn)代物流就是通過(guò)倉(cāng)儲(chǔ)、運(yùn)輸、配送等全面綜合管理，令整個(gè)物流過(guò)程縮短時(shí)間及減低成本，故現(xiàn)代物流在商業(yè)營(yíng)運(yùn)流程的地位更為重要，主要原因：
(一)商業(yè)流程縮短
制造業(yè)者為掌握銷售通路與利潤(rùn)，逐漸向下游整合，成立體系內(nèi)銷售部門(mén)的現(xiàn)象日益普遍，以致中游的批發(fā)者或中間商生存空間日漸壓縮，甚至被制造業(yè)者或零售業(yè)者所取代，形成商業(yè)流程縮短的現(xiàn)象。
(二)連鎖店興起
為增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)能力，形成擴(kuò)大銷售規(guī)模以降低銷售成本，企業(yè)化的連鎖經(jīng)營(yíng)不僅可擴(kuò)大營(yíng)業(yè)規(guī)模，亦可以加強(qiáng)對(duì)市場(chǎng)的滲透及銷售渠道的掌握。
(三)市場(chǎng)采薄利多銷策略
在市場(chǎng)供過(guò)于求的情況下，價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)往往導(dǎo)致獲利率降低，故加強(qiáng)各項(xiàng)成本控制巳成為企業(yè)求取生存發(fā)展之道。雖然在生產(chǎn)流程的成本減低方面巳日見(jiàn)困難，但在物流方面減少支出，仍有相當(dāng)空間。
電子貿(mào)易，即通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)達(dá)成交易，包括企業(yè)對(duì)企業(yè)以及企業(yè)對(duì)客戶的交易，網(wǎng)上交易只是交易的步驟之一，交易能否順利完成和是否具競(jìng)爭(zhēng)力，關(guān)鍵在于是否把貨物迅速地運(yùn)送給用戶。而現(xiàn)代物流業(yè)過(guò)去幾年的急速發(fā)展，就是受電子貿(mào)易蓬勃發(fā)展所推動(dòng)。該報(bào)告又指出：傳統(tǒng)企業(yè)經(jīng)營(yíng)往往要自營(yíng)與物流有關(guān)的業(yè)務(wù)，從事采購(gòu)、存貨、送貨等工作，結(jié)果是難以專注于核心業(yè)務(wù)，而且因?yàn)榉e壓存貨而增加經(jīng)營(yíng)成本。因此，現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)營(yíng)都會(huì)利用外判的形式，把非主業(yè)，即物流業(yè)務(wù)交給第三方物流服務(wù)公司，藉此減少采購(gòu)人員編制，減低庫(kù)存，省卻倉(cāng)儲(chǔ)費(fèi)用及節(jié)省設(shè)立有關(guān)工序所需投資，從而幫助企業(yè)提高效率，降低成本，增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力。
三、物流管理的目標(biāo)
在企業(yè)運(yùn)作中，物流被看成是企業(yè)與其供貨商和客戶相聯(lián)系的能力。一個(gè)企業(yè)的物流，其目的在于幫助按最低的總成本創(chuàng)造客戶價(jià)值。物流作業(yè)可分成三個(gè)領(lǐng)域：配送，制造和采購(gòu)。這三個(gè)領(lǐng)域的結(jié)合使在特定位置和地點(diǎn)、供應(yīng)源和客戶之間進(jìn)行材料、半成品和成品等運(yùn)輸?shù)木C合管理成為可能。企業(yè)通過(guò)存貨的移動(dòng)(存貨流)使物流過(guò)程增值。
物流管理的目標(biāo)主要包括：快速回應(yīng)、最小變異、最低庫(kù)存、整合運(yùn)輸、產(chǎn)品質(zhì)量以及生命周期支持等。
快速響應(yīng)──關(guān)系到能否及時(shí)滿足客戶的服務(wù)需求的能力。信息技術(shù)提高了在盡可能的最短時(shí)間內(nèi)完成物流作業(yè)，并盡快交付所需存貨的能力?？焖夙憫?yīng)的能力，把物流作業(yè)的重點(diǎn)從根據(jù)預(yù)測(cè)和對(duì)存貨儲(chǔ)備的預(yù)期，轉(zhuǎn)移到從裝運(yùn)到裝運(yùn)方式對(duì)客戶需求作出迅速響應(yīng)上來(lái)。
最小變異──就是盡可能控制任何破壞物流系統(tǒng)表現(xiàn)的、意想不到的事件。這些事件包括客戶收到訂貨的時(shí)間被延遲、制造中發(fā)生意想不到的損壞、貨物交付到不正確的地點(diǎn)等。傳統(tǒng)解決變異的方法是建立安全儲(chǔ)備存貨或使用高成本的溢價(jià)運(yùn)輸。信息技術(shù)的使用使積極的物流控制成為可能。
最低庫(kù)存──目標(biāo)是減少資產(chǎn)負(fù)擔(dān)和提高相關(guān)的周轉(zhuǎn)速度。存貨可用性的高周轉(zhuǎn)率意味著分布在存貨上的資產(chǎn)得到了有效的利用。因此保存最低庫(kù)存就是要把存貨減少到與客戶服務(wù)目標(biāo)相一致的最低水平。
整合運(yùn)輸──最重要的物流成本之一是運(yùn)輸。一般運(yùn)輸規(guī)模越大及需要運(yùn)輸?shù)木嚯x越長(zhǎng)，每個(gè)單位的運(yùn)輸成本就越低。這就需要有創(chuàng)新的計(jì)劃，把小批量的裝運(yùn)聚集成集中的、具有較大批量的整合運(yùn)輸。
產(chǎn)品質(zhì)量──由于物流作業(yè)必須在任何時(shí)間、跨越廣闊的地域進(jìn)行，對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量的要求被強(qiáng)化，因?yàn)榻^大多數(shù)物流作業(yè)是在監(jiān)督者的視野之外進(jìn)行的。由于不正確的裝運(yùn)或運(yùn)輸中的損壞導(dǎo)致重做客戶訂貨所花的費(fèi)用，遠(yuǎn)比第一次就正確履行所花的費(fèi)用多。因此，物流是發(fā)展和維持全面管理不斷改善的主要部分。
產(chǎn)品生命周期支持──某些對(duì)產(chǎn)品生命周期嚴(yán)格需求的行業(yè)，回收已流向客戶的過(guò)期存貨時(shí)構(gòu)成物流作業(yè)成本的重要部分。如果不仔細(xì)審視逆向的物流需求，就無(wú)法制訂良好物流策略。因而，產(chǎn)品生命周期支持也是設(shè)計(jì)的重要目標(biāo)之一。